Пусть у тебя будет сердце, которое никогда не ожесточится, и
характер, который никогда не испортится, и прикосновение, которое никогда не
ранит (Чарльз Дикенс).
Принес ли капитализм пользу рабочему классу? Это центральный
вопрос в битве между капитализмом и коммунизмом. Коммунисты считают, что при
капитализме рабочие эксплуатируются, а по мнению сторонников капитализма, жизнь
рабочих по всему миру стала лучше только благодаря этой экономической системе.
Карл Маркс разработал трудовую теорию стоимости, согласно
которой стоимость товара определяется временем и усилиями рабочего,
потраченными им на его производство. Даже капитал, используемый в процессе
производства, представляет собой результат прошлого труда рабочего. Маркс
описывает капитализм как систему, в которой меньшинство, капиталисты, имеет
монополистическое право на средства производства. Рабочие не могут выжить
иначе, чем работая на капиталистов, и государство поддерживает это неравенство.
Кроме того, существует резервная армия безработных, чье существование
удерживает зарплату эксплуатируемых рабочих на самом низком уровне.
В Великобритании эксплуатация рабочих действительно
существовала во время промышленной революции. Шахтеры трудились по десять часов
в день шесть дней в неделю, приходя домой совершенно без сил, и рано умирали.
Среди фабричных рабочих встречались и дети: у них не было времени ходить в
школу, они работали на конвейерах, делая одну и ту же операцию каждый день, и
за это им платили копейки.
В США рабочие тоже подвергались эксплуатации, особенно когда
появились иммигранты и сезонные рабочие, согласные на самые тяжелые условия и
маленькую зарплату. Обратите внимание на следующие две важные книги:
«Джунгли» (1906), Эптон Синклер
• Синклер описал тяжелую жизнь иммигрантов в Чикаго и
нарушение всех санитарных норм в американской мясоконсервной промышленности в
начале XX века. Книга показывает бедность рабочего класса, отсутствие
социальных программ, суровые, малоприятные условия жизни и работы, отчаяние и
безысходное положение многих трудящихся, которое контрастирует с положением
коррумпированных людей у власти.
«Гроздья гнева» (1939), Джон Стейнбек
• Трудолюбивая, но бедная семья теряет свой дом в результате
Великой депрессии в 1930-х годах и вынуждена уехать из Оклахомы в связи с
продолжительной засухой, которая впоследствии привела к Пыльному котлу. Восемь
членов семьи приезжают на своем грузовике в обетованную Калифорнию, где также
мало работы и даже за сбор фруктов платят копейки. Но и эта работа исчезает по
окончании сезона.
Эксплуатация рабочих жива в США и по сей день в тех сферах,
где используется труд мигрантов. В течение многих десятилетий те из них, кто
собирает помидоры во Флориде, подвергались всевозможным унижениям, им даже не
разрешали делать перерывы в работе, хотя температура достигала 35 градусов.
Бригадиры часто принуждали женщин к сексу, угрожая им потерей работы.
Эксплуатация трудящихся встречается во многих странах. В
2012 году Международной организацией труда (МОТ) было подсчитано, что около 21
миллиона людей по всему миру живут и работают в условиях фактического рабства,
для которого характерны долговая зависимость, принудительный труд, детский
труд, торговля людьми и сексуальными услугами. Рабочие получают за свой труд
определенную сумму денег, однако оплата транспорта, аренда, траты на еду
оставляют им крайне мало средств к существованию, их долг растет, и у них нет
возможности вернуться на родину.
Является ли эксплуатация неотъемлемой чертой капитализма?
Если это так, то можно ли с помощью общественного вмешательства сократить число
рабочих часов, повысить безопасность, увеличить зарплату и улучшить условия
жизни рабочих? Или перемен в этом вопросе можно добиться с помощью совместного
отказа прогрессивных компаний от сотрудничества с поставщиками, которые
эксплуатируют своих рабочих? Примером последнего является консорциум таких
компаний, как Wal-Mart, McDonald’s, Yum Brands, Publix, а также других,
образовавших Коалицию рабочих Иммокали и отказавшихся от покупки помидоров у
сельскохозяйственных компаний, которые плохо обращаются со своими рабочими или
крайне мало им платят.
Условия труда зависят, как правило, от того, в дефиците ли
на данный момент рабочая сила или нет. Если желающих работать слишком много, то
компания станет платить им низкую зарплату. В противном случае компания
заплатит больше. Однако, как бы то ни было, мы говорим о сумме, которая едва ли
достигает прожиточного минимума.